Un gran terremoto mató al menos a 29 personas en el suroeste de Haití el sábado, reduciendo a escombros iglesias, hoteles y viviendas en la última tragedia que golpeó a la empobrecida nación caribeña ya sumida en crisis humanitarias y políticas.
El sismo de magnitud 7,2, que fue seguido por una serie de réplicas, golpeó a 8 km (5 millas) de la ciudad de Petit Trou de Nippes, a unos 150 km al oeste de la capital, Puerto Príncipe, a una profundidad de 10 km, dijo el USGS.
Eso hizo que el temblor que se sintió tan lejos como Cuba y Jamaica fuera potencialmente más grande y menos profundo que el terremoto de magnitud 7 de hace 11 años que mató a decenas de miles de personas en la nación más pobre de las Américas.
Sin embargo, este -que ocurrió alrededor de las 8:30 a.m hora local- golpeó más lejos de la capital. En Puerto Príncipe, se sintió fuertemente, pero no pareció haber causado daños mayores, según testigos de Reuters, lo que significa que probablemente habrá menos muertes que el devastador desastre de 2010.
La gran ciudad más cercana era Les Cayes, con una población de alrededor de 126.000 habitantes, donde muchos edificios se derrumbaron o sufrieron daños importantes, según las autoridades, que dijeron que estaban buscando sobrevivientes entre los escombros.
«Hemos contado un total de 29 muertes hasta la fecha y un número importante de heridos», dijo el director de Protección Civil, Jerry Chandler, en una conferencia de prensa.
El primer ministro Ariel Henry declaró el estado de emergencia durante un mes.
En Les Cayes, los lugareños dijeron que el agua había inundado brevemente la ciudad costera, causando pánico en medio del temor a un tsunami, pero luego parecían retirarse. Los medios de comunicación haitianos informaron que algunas personas a lo largo de la costa ya habían huido a las montañas.
El Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió una alerta de tsunami después del terremoto, levantándola poco después.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, autorizó una respuesta inmediata de Estados Unidos al terremoto y nombró a Samantha Power, administradora de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, coordinadora del esfuerzo.
El terremoto se produce poco más de un mes después del asesinato del presidente Jovenel Moise, que había gobernado por decreto, lo que profundizó la agitación política del país.
Mientras tanto, franjas de Haití se enfrentan a un hambre creciente y los servicios de salud están abrumados por el COVID-19. El acceso a la región sur, donde se produjo el terremoto, ha sido restringido por el control de las pandillas en áreas clave. leer más
Esa región se había recuperado recientemente del huracán Matthew, que azotó en 2016, matando a cientos de personas y causando una devastación generalizada. Haití se encuentra ahora en el cono de la tormenta tropical Grace, lo que podría traer fuertes lluvias a principios de la próxima semana.
«¡Este país nunca encuentra un descanso! Cada año de mala gestión no dolía, pero los efectos acumulativos nos hacían vulnerables a todo», dijo el empresario haitiano Marc Alain Boucicault en Twitter.
«Su va a tomar años para arreglar las cosas y ni siquiera hemos comenzado!»
En Puerto Príncipe, los residentes traumatizados por el terremoto de 2010 se apresuraron, gritando, a las calles y se quedaron allí mientras las réplicas retumbaban.
«En mi barrio escuché a la gente gritar. Estaban volando afuera», dijo la residente Sephora Pierre Louis. «Al menos saben salir a la calle. En 2010, no sabían qué hacer. La gente sigue afuera en la calle».
El sismo envió ondas de choque hasta Cuba y Jamaica, aunque no hubo reportes de daños materiales, muertes o lesiones allí.
«Todo el mundo tiene mucho miedo. Han pasado años desde un terremoto tan grande», dijo Daniel Ross, residente en la ciudad oriental cubana de Guantánamo.
Dijo que su casa estaba firme, pero los muebles temblaron.
«Lo siento, hombre. Me despierta. Mi techo hace algo de ruido», dijo Danny Bailey, de 49 años, en Kingston.
El Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo (EMSC) también reportó un sismo en la región, diciendo que fue de magnitud 7.6, mientras que el centro sismológico de Cuba dijo que registró una magnitud de 7.4.
FUENTE: REUTERS
CANDELERO, 14-08-2021