Con un tenis muy intenso, de gran energía y sin prácticamente fisuras, el estadounidense Frances Tiafoe venció este lunes (5) al español Rafa Nadal, que se despidió en los Octavos de Final del Abierto de Estados Unidos tras caer por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-3 en 3 horas y 34 minutos.
En el US Open, el español aspiraba a aumentar su ventaja como tenista con más títulos de Grand Slam de la historia. Nadal se había acostumbrado a las remontadas en este torneo, pero en esta ocasión no funcionó la épica en un partido cerrado, de contadas opciones de romper el saque y en el que su rival se mostró más afilado en los momentos clave.
De esta forma, Tiafoe se convirtió en apenas el tercer norteamericano que derrota a Nadal en un torneo Grand Slam, curiosamente también en el Abierto de Estados Unidos; antes lo hizo Andy Roddick, en 2004, y James Blake en 2005.
De 24 años y número 26 del mundo, Tiafoe se enfrentará en Cuartos al ruso Andrey Rublev, que ocupa la posición 11 de la ATP del mundo y que pasó por encima del británico Cameron Norrie por un triple 6-4 en 2 horas y 26 minutos.
El español, que se mantiene con 22 trofeos de Grand Slam (por 21 del ausente Novak Djokovic), todavía tiene opciones de desbancar esta semana del número uno de la ATP a Daniil Medvedev, eliminado también en los Octavos.
A sus 36 años, Nadal recuperará el liderato del ranking siempre que los 2 candidatos que siguen en liza, el joven español Carlos Alcaraz y el noruego Casper Ruud, pierdan en Semifinales o rondas anteriores.
Nadal, que ya había atravesado turbulencias en los 2 primeros cruces en Nueva York, se vio lastrado por una actuación gris al servicio frente a un energético y extramotivado Tiafoe, lanzado a por la victoria más importante de su carrera.
La derrota impide que Nadal logre un tercer título de Grand Slam esta temporada, en la que alzó los trofeos del Abierto de Australia y Roland Garros y se retiró por lesión antes de las Semifinales de Wimbledon.
Con información de EFE
CANDELERO, 05-09-2022