La Cena de Navidad en México es producto del sincretismo cultural, mezcla de los indígenas con los españoles y los árabes que estuvieron unos 700 años en España y que nos heredaron sus costumbres alimenticias como los deliciosos dulces.
Los árabes llevaron a la península Ibérica: el azúcar, los cítricos, los pistaches y la pasta, ya que cultivaban el trigo. La pasta en su origen no es de China, ni de los italianos, pero ya en su elaboración cuenta el sincretismo de las culturas.
A pesar de que la cultura norteamericana ha invadido nuestras costumbres con la comida rápida seguimos conservando las posadas, las piñatas, la fiesta de los Rábanos en Oaxaca y la procesión de la Rama en Veracruz.
La tradición de los Reyes Magos también es de origen español, la costumbre continúa en el centro del país. Es el día que le dan los regalos a los niños.
La fiesta también se celebra en la Laguna de Cajititlán, cerca de Guadalajara, sacando a pasear en lanchas a los Reyes Magos.
Los romeritos o revoltijo se acostumbran en el centro del país. Formaban parte de la dieta de los Aztecas; en este tiempo lo preparaban con ahuautles que son huevecillos de un insecto que vive en los lagos con sabor parecido al camarón.
La preparación actual se debe a las monjas que en los conventos los hacían con tortitas de camarón seco y molido, papas, mole y los romeritos, planta que crece en lugares pantanosos. Se utilizan en la gastronomía desde tiempos prehispánicos, cuentan con un alto valor nutrimental: aminoácidos, calcio, proteínas, y vitaminas A, B2 y C
Entre las bebidas están el ponche y la sidra, bebida de baja graduación alcohólica que se elabora con jugo de manzana fermentado. Era consumida por los hebreos, egipcios, y los griegos y alcanzó su esplendor en el Medio Oriente. Los españoles trajeron la costumbre de Asturias, México heredó la tradición y actualmente se sigue produciendo en Huejotzingo y Zacatlán de las manzanas en Puebla.
El Ponche se prepara con frutas de la temporada: tejocotes, guayaba, ciruela, caña, piloncillo, canela y le agregan el “piquete” al gusto: alcohol, mezcal o tequila.
El pavo, es un ave originaria de México. En 1498 los españoles la llevaron a Europa, en España inició su reproducción y luego otros países fueron desarrollando razas propias.
En 1521 llegó a Inglaterra desde Turquía, razón por lo que se denomina en inglés Turky.
Los ingleses lo repatriaron a América del Norte. En México, el Salvador y Honduras lo llaman guajolote.
Cuando llegó Cristóbal Colón al continente americano en 1492 encontraron un animal con plumas de gran talla, los indígenas lo tenían como doméstico y también en estado salvaje. La cabeza del animal no tenía plumas, el macho en presencia de la hembra o de extraños extiende como abanico su cola, abre las alas hasta tocar el suelo y emite un raro sonido fuerte, actitud que utilizan para atemorizar a las víctimas o como defensa para ahuyentar a los atacantes.
Los colonos cargaron unos ejemplares en los barcos, con el fin de que lo conocieran en Europa.
A partir de entonces el pavo o Turky forma parte de la gastronomía cotidiana, de las fiestas de Fin de Año como el Día de Gracias y la Cena de Navidad.
En casa compraban el guajolote vivo unos días antes de la Cena de Navidad, mi madre le daba a beber alcohol con una jeringa, el fin, un mejor sabor de la carne.
En Francia la costumbre para fabricar el Paté el Foie Gras es dar alimentación forzada a los patos y gansos, y alcohol con un embudo con el fin de que le cause un problema; el hígado graso, lo que aumenta su peso y volumen para fabricar el Paté.
Un día antes de la Cena de Navidad, mi madre con un cuchillo filoso le cortaba la cabeza, de pronto el guajolote se salía de control y brincaba sin cabeza, hasta su fallecimiento, los niños veíamos la escena asustados y luego ver el animal en el horno, hasta quitaba el apetito. En las grandes ciudades, ya se ha perdido la costumbre de criar el guajolote, con la modernidad compra el pavo congelado en cualquier centro comercial.
Lo importante es la reunión en familia o con amigos y lo que puedan degustar en la cena de acuerdo con su economía.
Regalen abrazos, prendan una vela y compartan buenos deseos, la imaginación es el límite.
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