La demanda presentada por la viuda y el patrimonio del escritor Michael Crichton contra Warner Bros. Television, por presuntas similitudes entre las series The Pitt y ER, continuará su curso luego de que un tribunal de apelaciones de California rechazara los argumentos de la productora para desestimar el caso.
La resolución fue emitida por un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de California, que determinó que existen elementos suficientes para permitir que la reclamación avance. Sin embargo, aclaró que esta decisión no establece que The Pitt haya infringido derechos de autor ni que sea una adaptación no autorizada de ER.
La controversia fue iniciada por Sherri Crichton, viuda del creador de ER, quien sostiene que Warner Bros. desarrolló The Pitt después de que no consiguió su autorización para realizar una nueva versión de la serie original.
La demanda señala que un contrato firmado en 1994 por Michael Crichton establecía restricciones para producir secuelas, adaptaciones o proyectos derivados de ER sin su consentimiento o el de su patrimonio.
Entre los elementos de semejanza señalados por el tribunal se encuentran el desarrollo de las historias dentro de salas de urgencias, las condiciones laborales del personal médico, el ritmo acelerado de las escenas, las crisis simultáneas y el uso de terminología especializada.
Por otra parte, los jueces determinaron retirar del procedimiento a los actores y productores Noah Wyle, John Wells y R. Scott Gemmill, al considerar que no existían pruebas suficientes para demostrar que conocían las condiciones contractuales que presuntamente habrían sido vulneradas.
Warner Bros. Television sostiene que The Pitt es una producción original y que las acusaciones carecen de fundamento. La empresa adelantó que defenderá su postura durante el desarrollo del proceso judicial.
La resolución permitirá que la disputa legal continúe contra la productora, mientras se determina si la serie protagonizada por Noah Wyle utilizó elementos protegidos de la producción televisiva creada por Michael Crichton.