Chuba Hubbard y Adam Thielen, jugadores de los Carolina Panthers de la NFL, expresaron que el equipo está cansado de perder y de ser identificado con esa tendencia, ya que la imagen ganadora se desvaneció tras la temporada 2017, la última en la que lograron clasificar a los playoffs.
“Los que hemos estado aquí a lo largo de los años bajo esta tendencia hemos llegado a un límite; estamos hartos de perder. Estamos listos para cambiar esa cultura”, aseveró Hubbard, corredor con 4 año en el equipo, a través de NFL.com.
Los Panthers, una de las franquicias más jóvenes en la historia de la NFL, fueron parte de la expansión de la liga en 1995.
Sorprendieron en sus primeras 2 décadas en competencia con 2 títulos de la Conferencia Nacional y 2 disputas del Super Bowl, de las cuales no pudieron ganar ninguna.
Desde el 2018 los Panthers han hilado sólo temporadas perdedoras; en 2024 terminaron con 5 ganados y 12 perdidos, una inercia que tiene cansados a veteranos como el receptor de 34 años Adam Thielen.
“Estamos hartos y cansados de ser los mismos Carolina Panthers de siempre. Queremos volver a lo que hicieron aquí en el pasado, cuando se llegó al Super Bowl, cuando se tuvieron largas rachas de playoffs con el estadio lleno, con una afición muy involucrada y una ciudad orgullosa. Nosotros no hemos vivido eso”, subrayó Thielen.
Luego de la partida en el 2019 del entrenador Ron Rivera, quien en la temporada 2015 llevó al equipo al Super Bowl 50, que perdieron ante los Denver Broncos, los Panthers han tenido 6 entrenadores.
En la parte final del 2019 el coach Perry Fewell cerró sin triunfos y 4 derrotas; Matt Rhule, quien dirigió entre 2020 y 2022, sumó 11 triunfos y 27 descalabros; Steve Wilks, al mando en la segunda mitad del 2022, dejó marca de 6-6; en el 2023 Franck Reich fue un desastre, en 11 juegos que dirigió logró un triunfo y perdió 10; Chris Tabor, su sucesor, cerró esa campaña con marca de 1-5.
Dave Canales, actual entrenador, mantuvo la tendencia el año pasado con récord de 5-12, algo que Chuba Hubbard confió en que cambiará en este 2025 con las contrataciones en la pasada temporada baja de jugadores con mentalidad ganadora.
“La gente nueva que trajo el equipo de culturas ganadoras dice que estamos listos para el cambio. Estamos listos para ganar, unidos en esa nueva meta con una gran química. El objetivo no es sólo llegar a playoffs, sino ganar un Super Bowl, cualquier otra cosa se quedará corto”, concluyó Hubbard.
EFE